Валлийское ралли в окрестностях Кардиффа, традиционно закрывающее сезон WRC, должно было определить чемпиона мира нынешнего года – и оно его определило. Очередной, восьмой подряд (!) титул выиграл француз Себастьян Лоеб, причем для победы в противостоянии с финном Микко Хирвоненом ему оказалось достаточно и схода с дистанции – ведь его единственный соперник сошел еще раньше!

0:0 в пользу Лоеба

ДМИТРИЙ БУШИН

Нынешнее Ралли Уэльса, проводимое в четырехдневном формате, вообще было богато на «падеж» лидеров общего зачета чемпионата. Уже в четверг, включавший три ДОПа, два из которых были коротенькими асфальтовыми «суперспешиалами», выпал из борьбы, «приложив» свой DS3 WRC о каменную стену, напарник Лоеба по Citroёn Себастьян Ожье. А утром в пятницу неприятности настигли и Микко Хирвонена: финн, на тот момент лидировавший в гонке, ошибся на СУ7, и его Ford Fiesta WRC, развернувшись на промокшей от дождя трассе, соскользнул в придорожные кусты. По большому счету – мелочь, но пробитый веткой радиатор и перегревающийся двигатель не позволили экипажу добраться до сервисного парка.

Так, даже не финишировав в решающей гонке сезона, Себастьян Лоеб стал самым титулованным в истории автогонщиком планеты, опередив по количеству чемпионских званий семикратного чемпиона «первой» Формулы Михаэля Шумахера.

Притом что не финишировал Себ по еще более нелепой причине. Всю вторую секцию пятницы, субботу и утро воскресенья эльзасец с переменным успехом сражался с другим пилотом заводской команды Ford Яри-Матти Латвалой, причем успех по большей части был как раз на стороне Яри-Матти, который в ходе третьего круга и вовсе сумел вырваться на лидирующую позицию в гонке. Лоебу оставалось лишь сетовать (наверняка с ликованием в душе): «Ничего не могу поделать. Может, он едет гораздо лучше меня, а может, мы теряем время на расчистке трассы: не знаю. Посмотрите видеозапись - ошибок там вы не увидите». А на старте воскресного СУ19 Себастьяна так и не дождались: как и на Ралли Иордании 2008 года, на дорожной секции он лоб в лоб столкнулся с машиной – на этот раз испанских болельщиков, попросту забывших, что движение на Островах – левостороннее! Никто из людей в инциденте не пострадал, но Citroёn француза двигаться дальше уже не смог…

Таким образом, в первой десятке британского ралли вообще не оказалось ни одного представителя «двойных шевронов»: финн Кими Райкконен и голландец Петер ван Меркштейн закончили гонку в придорожных канавах, норвежец Петтер Сольберг сошел из-за неполадок в топливной системе… Лучшим и единственным из подопечных Оливье Кесснеля на финише в Кардиффе стал Себастьян Ожье, вернувшийся на дистанцию по системе SupeRally и даже выигравший финальный «теледоп», но и он при всем своем старании сумел добраться лишь до 11-го места.

Подиум же и вовсе вышел стопроцентно фордовским. Победу в Уэльсе, в 5 раз в своей карьере, заслуженно отпраздновал Яри-Матти Латвала, который, узнав о сходе Лоеба, ехать откровенно бросил и спокойно повел гонку «на доезд» (увы, даже эти 26 очков не помогли ему сдвинуть Ожье с третьего места в чемпионате). Вторым - уже дважды в этом сезоне - стал норвежец Мадс Остберг, третьим - его соотечественник Хеннинг Сольберг, в последний раз поднимавшийся на пьедестал почета аж в Польше в 2009-м.

Обидно должно быть и Mini: экс-чемпион IRC Крис Мик, испытывавший проблемы с двигателем, в дважды домашней (и для марки, и для самого британца) гонке отстал от Сольберга-младшего менее чем на 7 с, а Дани Сордо после пятничного вылета с трассы финишировал только 20-м.

Ну а российских болельщиков вновь порадовал Евгений Новиков, второй раз подряд финишировавший в очках: подменяя в кокпите заводского Ford Fiesta WRC Халида Аль-Кассими, наш гонщик сумел подняться на седьмое итоговое место, помимо первой четверки пропустив вперед Мэттью Уилсона на такой же Фиесте и эстонца Отта Танака, выступающего в зачете SWRC, но опередив Денниса Кайперса и Кена Блока.

Что дальше? А дальше – новый сезон, который откроет вернувшееся в календарь чемпионата мира после четырехлетнего отсутствия январское Ралли Монте-Карло. До встречи на легенде!

Чемпионат мира, тринадцатый этап: Ралли Великобритании

Чемпионат мира, личный зачет

Чемпионат мира, командный зачет